“等一等，斯塔尔。在欧塔托丹发生的事你参与了吗——还是门迪一个人搞的？”
“你说什么？”
“别装傻，斯塔尔。门迪并不会因为他说的那件事记恨我——不至于在我家盯梢，把我收拾得和大威利·马贡一样。动机不够。他警告我明哲保身，别调查伦诺克斯的案子。但是我调查了，因为一切都顺水推舟。所以他像我刚才说的那样行事，一定得有更充足的理由。”
“我明白了，”他缓缓地说，惊讶但不失温和，“你认为特里的死因不清不楚？他不是自杀，可能是他杀？”
“我认为细节可能有所帮助。他写了一封自白书，那是假的。他给我写了一封信，结果寄出了。一个侍者或是宾馆的杂役工准备帮他从房间中夹带出来，替他寄走。他躲在酒店里出不来。信封里面有一张大额钞票，信写到最后时，有一阵敲门声。我想知道是谁进了房间。”
“为什么？”
“如果是个杂役工或者服务员，特里会在信末加上一句，如果是个警察，信根本就不会被寄出。所以是谁呢——为什么特里要写那封自白信？”
“不知道，马洛。完全不明白。”
“对不起，我打扰了你，斯塔尔先生。”
“没有打扰，很高兴接到你的来电。我会问问门迪他是否清楚情况。”
“好的——如果你还能再见到他——如果他活着。如果你见不到——想办法查，不然其他人也会查。”
“你？”他的声音变得强硬，但仍然镇静。
“不，斯塔尔先生，不是我。某人吸口气的工夫就能让你从韦加斯销声匿迹。相信我，斯塔尔先生。你就相信我吧，这都是实话。”
“我会见到活生生的门迪，别担心，马洛。”
“我猜你知道一切，晚安，斯塔尔先生。”
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