雨竹在一旁听见，也惊讶得双眉高挑，正打算说些什么，忽觉一口热气喷在自己的颈后：“哟！”
雨竹回过头，却见另一位“金刚”杨止芸早不知几时来在她身后，自然把蒋家姐妹的话听了个原原本本。止芸着一袭炎夏里的薄纱轻衣，更衬出一身肥而不腻的粉颈玉腕、酥乳丰臀，她手摇一把牙柄团扇，扬着声儿道：“文淑姐姐不大受用了吧？前一阵从柳大爷手里撬走了一串金刚钻项链，还得意跟得什么似的，再一瞧白凤，嗐，原来财神爷就是拿猫食儿打发你。”
她们几个口中的柳大爷就是柳梦斋，柳梦斋也是京城里有名的“五路财神”之一，颇受槐花胡同各倌人的青睐，杨止芸一度将他纳为裙底之臣，可又被蒋文淑生夺而去，不愤之下，杨止芸带人殴打了蒋文淑，二女就此结下不解的梁子。
文淑自不甘心被情人的旧好嘲笑，正措辞回击，止芸却已笑摇着扇子脚下不停去了，文淑素以知书达理示人，总不好追上去回骂，直气得面色由青转红，又由红变白，“啪”一下合起了手里的单子。
诗诗到眼下才回过味来，原来姐姐先前是在叫她不要声张！反正龙雨竹不识字，要不是自己冒冒失失把礼单上的内容嚷出来，谁也不晓得姐姐费力巴结的客人竟这样大手笔对待别人，偏还被杨止芸听去，害姐姐丢脸。诗诗又愧又怕，扯了扯文淑的衣袖，也小声说了一串家乡话，好似在道歉，再加以安慰。
雨竹尽管和文淑没什么大过节，但在一条胡同里抢生意，彼此的姿色名望又不相上下，磕磕绊绊是少不了的；见文淑出丑，雨竹被白凤惹起的一腔酸妒才稍稍好过些，也就笑着圆场道：“文淑姐姐，你也别太在意，柳大爷又不是白凤的客人，他可一直管白凤叫‘姐姐’呢，你就当他敬老好了呀。”
文淑先攥了攥妹妹诗诗的手，也笑对雨竹道：“钱是柳大爷的，他爱给谁花就给谁花。舌头也长在止芸姐姐嘴里，她爱说什么叫她说。我已有这样体贴的小妹，不求什么别的了，只要姐妹平安相亲，就是万金不换。雨竹姐姐你说是不是？对了，雨棠妹妹哪里去了，怎么没见她？”
文淑早就知道龙雨棠哪里去了，胡同里没一个倌人不知道。所以她这一问的真意其实在于提点对方：我不好过，你也别想太好过。
果然雨竹一听，立即就敛起了眉头，“提起来我就烦。那个死丫头，趁我出条子，一个人偷跑到香山白玉寺去了，还闹着要剃头当姑子……”
等说到这里，雨竹也已转过弯来，她顿一顿，卖娇似的一扭腰，“文淑姐姐，你若哪一天得空，陪我上山去劝劝那傻丫头。被人打了嘛，抖抖土就又是一条好汉，哪儿至于就把生意都撂下，是吧？”
这是在影射文淑曾被止芸痛殴一事，诗诗护姊心切，忙一把挽起文淑的手臂，“雨竹姐姐，只怕你空费神，不是亲姐妹，到底隔了一层。”
雨竹一向对外称雨棠是她亲妹妹，实则雨棠只不过是她花钱买来的雏妓，而这一招姊妹同上阵的好手段也是抄袭了文淑与诗诗，因此诗诗才拿这一点暗讽于她。
这三个女人的一台好戏还能再这么你来我往地唱上一整天，要不是乍然间锣鼓并起、弦索叮咚——
“开戏啦，各位姑娘请吧！”
怀雅堂大厅后有一座家堂，堂前原就有戏台，经过布置修饰，更为锦绣富丽。台下则临时盖起了一溜儿夏棚，全都是竹子搭制，连同桌椅器具也都是竹子制成，望过去一目清怡。于是，一边是脸孔出色、身段漂亮的名角儿，一边是飞燕新妆、惊鸿风姿的名妓们，闪亮的服裳首饰辉映着更为闪亮的眸子与唱腔，满堂的花娇柳媚、玉笑珠香。
开戏不久后，倌人们就自成两派。一派只管把屁股钉在座位上，两眼直射戏台，与戏子们眉来眼去，隔空调情。若两个姑娘看中了同一个戏子，便要在台下争抢那戏子的眼风，就只见这一个噘着红艳艳的嘴儿卖弄风情，那一个则把玉手托腮好显出手上千条宝光的金刚钻戒指，以夸耀富有。还有一派姑娘们则三三两两聚在一起，一壁饮着酸梅汤、绿豆汤，一壁眉飞色舞地互相传递着各种小道消息：某某高官雄风不振，某某姑娘催情有方，谁和谁私通款曲，谁又被谁捉奸在床……
两出吉祥大戏后，就已是开筵时分，珍味佳酿不绝地送上。例来堂会一到饭时，人声便最为嘈烦，唱戏必须要夹线，一等名伶都不爱在这种时段登场，场上就换了几个票友垫空。弦子刚托起，外场特有的宽亮嗓门就直劈而下：“凤——姑——娘——到——！”
所有的倌人们均于同一刻停下了双箸与聒噪，纷纷把目光投聚而来：
白凤满头的珠翠围绕，发光可鉴的髻上戴一只赤金镶宝珠凤，连缀着点点翠花、玉花与金花的两鬓却扫得松松的，梳的是一个高大华贵的牡丹头，令她本就修长摇曳的身姿愈发引人注目；一袭靠红氅衣轻裾大袖，飘飘如仙，其上以金叶子与碎宝石坠出双蝶喜相逢的团纹，衣眉下系着红珊瑚夔凤花扣，内衬富贵长春夹衣，下系出炉银色纱裙，裙摆上细绣着吉祥如意不断头，足上一双扣着宝石坠子的凤嘴鞋，一步步恍如龙起游千状，鸾回色五章，洛妃凌波，巫娥行云。
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