绛佑帝问霍太后当年定安帝还是太子时候，霍家在哪儿？自己爱子病重时，霍家人在哪儿，以前霍皇后从不曾想过这些问题。当定安帝登基后，霍皇后又自然而然觉得如今自己母仪天下了，应当应分的为霍家着想，霍太后从不曾细想过这样对不对。
至于屠家和霍家谁更重要，霍太后自然也从来没将二者做过比较。因为屠家是皇家，四海之内莫非王土，率土之滨莫非王臣，屠家天然的高高在上，在定安帝登基之后，霍皇后便不曾想过皇家的利益。但是霍家，她却从不曾忘过。可是，当真霍家权势滔天，没有制衡的时候，霍家会不会威胁屠家的利益？她的侄儿当真将几方兵权都握在手中的时候？会不会逼宫自己的儿子？
霍太后越想越是心虚，内心深处觉得绛佑帝的担忧不是没有里头，情感上却无论如何不敢相信。犹自嘴硬道：“霍家是你舅家，和你是骨肉血亲，天下之大，最信得过的便是霍家，皇上怎么会说出这样的话来？”
绛佑帝摆了摆手说：“当年的五皇叔、七皇叔，哪个不是父皇骨肉至亲？明日，吏部尚书和大理寺少卿在吏部联合审问霍炎，母后可去垂帘旁听。若是母后听完回来，还认为霍家乃我至亲，朕到时候自有话说。”
说完，绛佑帝便命人将霍太后送回宁寿宫。又走到黛玉跟前，握了黛玉的手说：“太后娘娘方才吓着玉儿没有？”
因绛佑帝太过担忧，手便握得有些紧，黛玉倒觉手上微微一痛。轻轻掰开绛佑帝的手指，黛玉摇头道：“太后娘娘不曾吓着我，皇上吓着我了。”
二人说话间，宫人皆退了出去。黛玉伸出手，抚了一下绛佑帝的额头说：“自和三郎成婚以来，我从不曾见三郎如此严肃过，当真有几分吓人。”
绛佑帝听了，将黛玉揽入怀中说：“我刚刚回来，就见雪雁在宫门张望，听她说太后来为难师姐，我当真吓着了。”
绛佑帝进来时，满脸严肃，方才和太后说那样多的话，虽然不曾震怒，却和平日大为不同，浑身一股肃杀之气比之雷霆震怒更加吓人。黛玉自然知晓这乃三郎重视自己之故，也是心中感动。天上地下，无论自己是一颗草还是一个人，总有三郎为自己遮风挡雨。
却说次日，太后果然垂帘听了吏部和大理寺联合问审霍炎等人。因林如海如今是国丈，霍家亦是外戚，因而绛佑帝虽是信任林如海，倒让林如海回避了霍家的案子。
当霍家兄弟两个的书信一件一件的摆出来后，霍炎和霍炯皆是面如死灰。信件中用词大胆露骨，对皇家丝毫没有敬畏之心不说，还暗中勾结多少文臣武将，且其中还有卫若兰在西海沿子找到的霍炎私练部属，私造兵器的罪证。虽然霍家还未当真起兵，这些也足以以谋反罪论处。
最是给霍太后最后一击的，乃是当年定安帝还是太子，且太子之位摇摇欲坠时候，霍家两头下注，向甄氏和五皇子投诚的信件。霍太后只当当年定安帝不得志，霍家不曾出手相帮乃是他们心有余而力不足。此刻看来，霍家哪有真心将她当做霍家人？漫说是她，连她的丈夫孩子，若是不能给霍家带来利益，也不过是随时可以抛弃的累赘罢了。
又说南安太妃和霍炎、霍炯看着证据确凿，才当真知晓惧怕起来。霍家的案子连审连十数日，霍家亦抄出不少截留的贡品，比之当年甄应嘉有过之而无不及。
光是买官卖官加手底门生的孝敬，霍家短短几年就得银几百万两。除了雨佳当铺抄出的，霍家大库还有多少价值连城的文物、古董，金珠宝贝，尽皆是可遇不可求，有价无市的极品、上品。
霍家门人仗势包揽诉讼、横行乡里、欺压百姓之罪行更是无数。其中，一年南安郡王寿辰，其门生贾雨村孝敬的几把古董扇子，便是因其主石呆子不肯卖，贾雨村诬赖石呆子偷盗，便抄了其家，没收了扇子献给霍家。这样的事，霍家手底门生不知做了多少。
如此拔出萝卜带出泥，霍炎、霍炯等人罪行罄竹难书，自然该当问斩，靠霍家谋了职缺的官员也是要落马无数。其中也有见机快的，忙来自首又兼指正霍家，希望落个戴罪立功的；也有心存侥幸以为查不到自己头上的，暂且不提。
单说向石呆子一样受了霍家及其爪牙陷害冤枉的人，无数人上前鸣冤作证，霍家罪行竟是定得死死的。
霍炎见此事再无转圜余地，抬眼瞪着旁听的绛佑帝说：“屠永珺，你今日斩了本王，看谁还能为你镇守边关！”
绛佑帝听黛玉说过前世南安王兵败西海沿子的事，夫妻两个总想不通为何泱泱大国会败于撮尔小国，如今听了霍炎这话，绛佑帝仿佛抓住了一丝灵感，却又想不透。因而绛佑帝下令将霍炎关入死牢，其他人按律判刑。
南安太妃、霍炯、霍炼等人皆是问斩，其余妇孺为官奴，不曾十分为恶的男子或是为奴，或是流放，赫赫扬扬掌了百年兵权的霍家就此烟消云散。其门下爪牙亦是按律补判，也又罢官的，也又下狱的，也有问斩的。
至于南安王手底下，远在西海沿子的，除了在李罕离京前，绛佑帝嘱咐李罕见机行事外，如今查清霍家罪行后，又下了两道加急圣旨，让李罕捉拿几个重犯。
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