报丧女妖是一种古老的妖精，它们有的属于天生的黑暗生物，也有的则是由普通活物的灵魂转化的。就像人们概念中的“死灵种族”般。在这个范畴内，有的东西是由黑暗或邪恶瘴气日久形成，也有的是死者化作的亡灵。
约翰突然很想看看庄园里的其他“女妖”，非常好奇这些人之中有没有男人。他想起了培训期遇上的那个“魔女血裔”的肌肉壮汉。
“难道伯顿大人会变成……报丧妖精？”约翰问，“血族也可以这样吗？”
克拉斯神色黯淡地叹口气：“当然可以。不过很令人痛心的是，因为血族生前的力量强于人类，所以血族灵魂被转化会需要更长时间。”
“简单来说就是——他会疼很久才能好起来？”
“可以这么说。而且我从没见过被变成报丧妖精的血族，可能过去也没人见过，所以我不知道这到底需要多久。还有，主动追随无头骑士的报丧妖精会围绕在骑士的‘私人领域’附近，比如城堡、墓穴，或者马车旁；而因为灵魂被收割而形成的报丧妖精，则会被束缚于骑士的武器周围……”
“武器周围？比金普林爵士的剑？”约翰问。
“我想是的。伯顿的灵魂被钉在长剑上，现在还不具有实体，就算他化作报丧妖精后也不能离开那把剑几步远。”
过了一会儿，金普林爵士托着头出现在大厅。他没带着那把剑。如果支系犬的叙述没有夸张，此时伯顿的灵魂应该仍在剑刃上挣扎呻吟。
普通的礼节寒暄后，金普林爵士缓缓地说：“有时我在想，对伯顿而言这样的惩罚未免太严厉，太残忍了。”
“我也这么想，”约翰说，“虽然他确实发狂了，但好在受害者被抢救后脱离了危险。实际上他并没杀死谁……除了克丽丝托女士。”
骑士的头艰涩地笑了笑：“伯顿看着克丽丝托躺在病床上那么多年，然后，我也看着伯顿自我折磨了这么多年。现在，这种局面还要持续很久很久……”
“伯顿先生怨恨您吗？”克拉斯轻声问。
“我不知道。也许现在的他没有怨恨的能力。”
金普林爵士抹了一把脸，就像人类感到身心俱疲时双手抹脸的动作，他是把头抱在膝上完成的，看起来非常怪异，但在这个气氛下，没人觉得好笑。
骑士的声音依旧低沉而柔和：“有时我会觉得，对伯顿来说，他现在承受的一切并不是为他差点杀死无辜的人，而是为当年他代替克丽丝托做了决定。他认为她需要解脱，所以杀了她……可谁能保证那真的是克丽丝托的意志呢？”
金普林爵士说，自己上一次收割人的灵魂还是在几百年前，那时他还没找到头颅，还没寻回理智，也还没遇到吸血鬼伯顿。
以前金普林爵士并不知道是伯顿亲手杀死年老的女猎人。前不久，当克拉斯有所保留地向他简述时，他震惊得很久没有说话。现在他已经接受了这一切，并且还填写了在协会建档备案的表格。他有支系犬帮忙维持与外界的联系，协会也愿意在需要时提供援助，他将长久地守在庄园内，陪伴长剑上的灵魂，直到他们能再次握住彼此的手。
喝完红茶，克拉斯和约翰准备离开，金普林爵士对他们微微鞠躬。
“欢迎你们随时来坐坐。”骑士把头抱在腰间，“今天我得先回房间陪伯顿了，他没法自己换影碟。”
“……他没法什么？”约翰几乎觉得自己听错了。
“没法自己换影碟。我邮购了蓝光播放器和一些经典剧集光碟……虽然用的都是他的钱。我希望这能让他觉得舒服一点。”
在回去的路上，约翰仍看起来心事重重。克拉斯问他在担心什么，约翰缓缓说：“我得承认，这份工作比我一开始想象得要沉重。”
“至少现在的结局比我想象中的要美好很多。”克拉斯说。
“我总觉得，金普林爵士的痛苦不比伯顿少。他一直守在那里，清醒地承受着各种事。”
克拉斯微笑着：“好在他们有近乎无限的时间，他们可以慢慢去处理、适应一切。也许某天你会看到伯顿变成报丧妖精，真好奇那会是什么样。”
“哈，是啊。到时候我们应该带丽萨来看看，她肯定也会好奇……”
“应该只有你能看到，”车窗开着一条缝，克拉斯微卷的黑发被风拂动着，“那时候，不管是丽萨还是卡萝琳，还有我，应该都已经不在了吧？”
他的语气平淡缓慢，只是在陈述一件毫无争议的事实。
没过多久，克拉斯又靠在座椅上睡着了，约翰又一次帮他绑好安全带。看着克拉斯，约翰几乎产生了一种错觉，觉得自己和他认识了很久，并且即将面临着失去这个朋友的风险。可是仔细想想，他们刚认识不到三个月。
凌晨的郊外公路空旷安静，黑色路面向远方延伸，仿佛没有终点。
恍惚间，约翰有点希望它真的能永无尽头，而自己则和克拉斯一直是搭档，在这条路上并肩。
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