这话让安德鲁·米德尔顿夫人紧张起来。她怎么能放弃伦敦的社交季，怎么能不纵情喝酒，她若是喜欢恬淡无争的乡居生活，就不会一直留在空气不好的伦敦了。
“可是其他人……”
“每个人的身体素质不同，而且，你为了维持白皙通透的肤色，往脸上涂抹不少乱七八糟的东西吧？那些美白效果明显的药水和粉末，大多都蕴含着毒素，经年累月残留在你的皮肤上，早晚要反噬的。”
这话让阿丽亚神情僵硬。
她一直喜欢那种白皙透明甚至有些病态的肤色，觉得那是一种精致高贵的表现。奈何她天生肤色不够白皙均匀，还有不少小雀斑，所以，她这些年确实没少往脸上涂抹各种偏方美白药剂。
“我知道那些东西对健康无益，”阿丽亚忐忑地看着裴湘，“可我真的不能忍受面部皮肤有瑕疵。彼得先生，如果、如果我以后坚持用之前的那些东西，情况会更加糟糕吗？”
裴湘肯定点了点头，她确实觉得这位贵妇人的皮肤状况很糟糕，昨天见到她的时候，她就发现了某些隐患。
“如果继续你之前的护肤习惯，三五年之后，你脸上的皮肤会老化得更快，到时候不仅会红肿起痘，还会生出深色的斑痕，总之，会很糟糕。”
阿丽亚心中一紧，她的人生还很长，她绝对不愿意顶着一张丑陋的面孔度过后半生。
可是……让她放弃掩盖糟糕的不均匀肤色，放弃掩盖雀斑，以本来的面孔面对世人，她也是不愿意的。
她仿佛已经听到了某些女人的嘲笑声……
“彼得医生，帮帮我！”
“这得慢慢来，如果要彻底治好你的脸，得花费好几年呢，”裴湘无奈地叹了一口气，“可我只是在大不列颠旅行而已。安德鲁·米德尔顿夫人，我不得不遗憾地拒绝你的请求，虽然……对于一位医生来说，主动放弃一位本来能够治愈的病人，是一件相当不愉快的事情。”
阿丽亚·米德尔顿看出了这位老先生的迟疑犹豫，她咬了咬牙，果断地说道：
“彼得先生，我请求你在英格兰长时间停留一段时间。我们这里有许多好医生，纵然你们各自擅长的领域不同，但我想，经过深入友好的交流，您肯定会觉得不虚此行的。我家里还有些人脉，可以替彼得先生引荐一二。”
听说有机会和同行交流，裴湘的表情有些松动，但依旧沉吟不语。
这时，阿丽亚感到脸上一阵清凉，她侧头回望镜中的自己，感觉皮肤的状况又恢复了一些，可见，这位彼得医生是真的善于治疗皮肤上的问题。
“彼得先生，据我所知，有许多可怜的女性都和我拥有着相同的困扰，您德高望重，怎么忍心看着淑女们承受更多的苦痛，您的不管不问，实在是太不仁慈了。”
“哎，我对女士们脸上的小问题并不是特别感兴趣，我另有关注的领域。夫人，治疗你这样不会危及性命的病症，对我来说只是随手为之，我今后的研究精力肯定不会集中在这方面的。再说了，我年事已高……”
“彼得先生，请听我说……”
最终，裴湘成为了阿丽亚·米德尔顿夫人的座上客，开启了“不情不愿”的贩卖限量护肤品的生意。
口碑慢慢传开后，她拥有了越来越多的客源，贵妇们对她的保养药膏趋之若鹜，但她扮演的“彼得医生”却并不为此自豪。他时常拒绝调配更多的药膏，而是把精力放在其它方面的研究上，希望能救助更多人的性命。
一年半以后，裴湘得到了米德尔顿男爵的信任，开始帮他调养身体，并取得了很好的效果。
这时候，终于有人开始认真调查“彼得医生”的来历和身份了。毕竟，这样一位医术精湛的医生，又是这把年纪，怎么之前从来没有人听说过呢？
但裴湘给出的信息太过笼统，再加上法国之前经历了那么些年的革命和战乱，许多人逃亡国外，许多大家族分崩离析，许多贵族隐姓埋名，许多细节都已经消失在了鲜血与炮火当中，哪里真能一一核对清楚呢？
有人当面问起，裴湘只是摇头叹息，目露倦怠怅惘，并不多说什么。
这样一来，追问的人便不好继续打探了。
因为，无论彼得先生的身份有多大的疑点，他拥有高超医术这件事却是千真万确的，并且从表面上看，他的身份材料也是正规合法的。
再有一点就是，他从来不以医生自居，也不主动寻找病人。
他一直坚称自己是来大不列颠旅行的，等哪一日欣赏够了这座海岛上的秀美风光，他还要再次启程的。
家乡，在有生之年，他是不会再回去了，因为那是伤心之地。等到哪一日他的身体支持不住了，就埋骨异国他乡，反正，他已经漂泊大半生了。
据说，彼得医生的这番肺腑之言是在某次微醺之时吐露的，当时就让几位心肠柔软的夫人感动得眼泪汪汪。
等到裴湘从科伦德尔女校毕业的时候，她已经把两个身份经营得风生水起了。
当然，从来没有人会把一个青春貌美的十六岁淑女和一个满头银发的老先生联系在一起，他们有各自的生活和人生轨迹，一个尚有漫长人生，一个已经日暮西山。
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