罗大舌头用猎枪戳了戳掉在地上的头颅，骂道：“这他娘的到底是个什么东西，许不是压在阴山下的恶鬼？”
司马灰说：“恶鬼不应该有血肉形体，我看这是古老相传的伏尸。据说人之所凭全在魂魄，魂灵而魄浊，魂善而魄恶，如果是魂死魄滞，尸体躯壳里只剩下魄，那就会变成昼伏夜出的行尸走肉。”
其余三人也都壮着胆子上前，用矿灯照向那血肉模糊的碎尸，就见那东西有腮有鳍，爪牙尖锐，前后肢格外发达，尾骨很长。
高思扬说：“这东西嗅觉和听觉一定格外敏锐，而且还有鳃，它可能是从水里爬到Z-615舱内的。”
二学生刚才吃了一惊，被吓得冷汗直冒，高热竟也退了，昏昏沉沉的头脑清醒了许多。他说：“这好像是种异常凶狠残忍的原始掠食生物。听闻当初美帝有艘军舰出海巡航，带回一个从冰山里挖出的‘鱼人’，为什么说是‘鱼人’，而不是‘人鱼’呢？因为鱼的特征非常突出。推测它是在北冰洋里从两亿年前冷冻至今，解冻后居然还有生命迹象，被称为生物史上失落的一环。此事一直被列为军方绝密档案，这北纬30度线下的地底水体，也是个完全与世隔绝的地方，是不是同样有‘鱼人’？”
司马灰摇头道：“既然是军方绝密档案，你又是怎么知道的？当年还有谣言造原子弹需要割男人卵蛋来炼油呢，这都是些不靠谱的小道消息，也能信得？”
胜香邻像是忽然记起了什么，心有余悸地对司马灰说：“它也许是Z-615上的艇员之一，你还记不记得林场老炊事员讲的那件怪事？”
二学生不解地说：“这长着鳃的怪物至多是轮廓像人，说它是某种生存在洞穴里的冷血爬虫倒更合适，怎么可能是615艇员？”
司马灰却是一怔：“此事会和途中听来的林场奇闻有关？”
司马灰在前往大神农架山区的途中，顺路搭了个老炊事员的车，闲聊中听说了一件奇闻。以前林场里有个土贼，进到山里挖掘古楚国的青铜文物，不知究竟掏了件什么东西，害死几个同伙后就潜逃了，最终在火车上被人逮捕。据目击者讲，那土贼妄图毁灭证据，把藏在包里的一个死孩子扔到了江里，却抵死也不肯承认有什么小孩，直到被枪决，也没审出来什么结果，成了林场里流传的一个怪谈。
司马灰觉得这事听过就算了，有没有还是回事儿呢，压根儿也没当真，因为整个事件连最基本的逻辑都不成立，典型的田间地头乡野之谈。当时以为胜香邻在车上昏睡，其实她也是从头听到尾了。司马灰自认也算个机智的人物了，却实在搞不明白“林场子审问枪毙土贼”和“在615艇上遭遇怪物袭击”这两件事之间，会有什么关联存在。
司马灰正想仔细问问，却听上层舱体中传出异响，忙把矿灯照向工作井，只见有个白影迅速闪过，从声响上判断来的不止一个。
众人皆感情况不妙，如果还有此类生物进入潜艇，在狭窄局促的弹药舱里遇上一个也是难以应付，而且地形极为不利，从作业井钻出去等于找死，于是就想抢先关闭舱盖，谁知前舱的水面一阵翻动。
司马灰立即将矿灯拨转下来，就见有个浸死鬼般的白色怪脸正从水下冒出，心知糟糕透顶，看来要被堵在舱内了。
这时，罗大舌头抢到近前抬枪轰击，那怪物没等爬出水面，就被掀掉了半个脑壳。舱室内都被血水染遍了，充满了浓重的血腥气息。紧跟着又有其他同类，快速从鱼雷发射舱裂缝中钻进潜艇。
司马灰见作业井里也有伏尸爬下，一把拽住还在装填弹药的罗大舌头，叫道：“挡不住了，先撤进后舱。”
众人快步退进位于潜艇第二层后部的隔舱，合力推动轮盘想要关闭舱门，但有条白森森、湿淋淋的手臂也从舱外伸了进来，恰好被夹在缝隙间，使舱门无法完全闭合。
司马灰等人心里明白，此刻关不上这道舱门，命就没了，一齐发声，用尽全力，将舱门推拢，又将轮盘转到了底，那手臂中间被挤压得血肉模糊，半截爪子连皮带骨挂在门前，手指还在不住抖动。
高思扬不敢再看，抹了把额头上的冷汗，转过身提起电石灯，想先辨明这间隔舱里的情况，只见有四个被固定住的大铁罐子，正待观看罐体上的标识，却被二学生突然按灭了电石灯。高思扬被他吓得不轻：“你干什么？”
二学生因紧张过度而面如土色，颤声说道：“罐子里装的是液态氢，如果沾上一星半点儿的明火，Z-615就得被炸到天上去了！”
胜香邻用矿灯向四周一照，发现罐体上果然有液态氢标志。按照航行日志的记录，Z-615潜艇除了柴油发动机，还安装了正在实验阶段的厌氧装置，用来为水下续航任务提供燃料。为了安全起见，需要安排独立的舱室存放，但由于储存罐设计并不完善，具有随时爆炸的可能性，所以又被称为“打火机”。看罐体仪表上的显示，这几罐液态氢还都是满的，应该没有泄漏，否则提着电石灯进来，此时哪里还有命在，想到这儿也不禁后怕。
司马灰得知情况，同样是暗中叫苦。他让罗大舌头顶住舱门，然后追问胜香邻：“这些爬进潜艇里的伏尸，怎么会与被枪毙的土贼有关，他到底在隐瞒什么事实？”
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