一直等到中午，又有几个人先后走近水饮摊，但尹氏都没有摔碗。
虚惊了几次后，墨儿疲惫之极，看尹氏也神情委顿，而那两个弓手，已来回移换过几次，木着脸，看来也有些吃不住了。
但绑匪未来，只能继续等。
中午，十千脚店二楼来了客人，墨儿不好耽搁人家生意，就挪到了楼下。
他坐在门边一个座位偷望着对面的水饮摊。坐久了，不但店里大伯和掌柜，连进来的客人都开始留意他。他只得起身出去，装作闲逛，到四处走了一
要了碗茶，坐下来继续守望。他见那两个弓手也一样，不时换着地点。可是，一直苦等到傍晚，尹氏始终都没摔那只报警的碗——绑匪没来。桥头茶摊也要收了，墨儿不好再坐，走到虹桥上，装作望风景。这时，饽哥卖完了饼回来了，他先把饼笼放回家里，又到水饮摊收了伞，将桌凳碗坛都收回了家，尹氏却不愿回去，仍在街角站着，身影在暮色中显得十分凄寒。墨儿看着，心里越发过意不去，正在沮丧，见哥哥赵不尤从桥北边走了过来。
墨儿忙道：“绑匪恐怕不会来了。”赵不尤点了点头：“也好，他今天不露面，至少告诉我们一件事——”“什么事？”“这里说话不便，你先劝尹氏回去，我们到家中再说。”
墨儿便下了桥，走到尹氏那里：“尹婶，绑匪应该不会来了，您先回去吧。”昏暗中，尹氏木然点了点头，颤着声音道：“他是不是已经把圆儿也绑走了？”墨儿只能勉强安慰：“应该不会。他若是绑走了孙圆兄弟，肯定会让尹婶知
道，好要挟。不然，绑人就没有什么用处了。”“可圆儿已经三天不见人了。”“我估计他应该没事——”“你估计？都几天了，你一丁点儿事情都没查出来，是不是嫌我没给你钱？前天我给你两贯钱，你又不要，是不是嫌少？你跟我家去，我把家里所有的钱都给你，求求你，墨儿兄弟，帮我把圆儿找回来！”
尹氏哭了起来，张着双臂找寻着墨儿的手，墨儿忙扶住她的胳膊：“尹婶，您放心，这不是钱的事。我虽然不成，但我哥哥也一直在帮着查这件事，他刚刚说已经找到些苗头了——”
“真的吗?”“我怎么会骗尹婶？您先回去，好好吃饭歇息，不要把身子弄坏了。”墨儿把尹氏扶回了她家，饽哥已经点了灯，在旁边厨房里弄晚饭。墨儿走过去问他：“这两天可有人向你打问香袋的事情？或者其他可疑的事情？”“没有。”饽哥正在淘米，头都没有抬。
回到家中，嫂嫂已经备好了晚饭。
饭桌上，墨儿忙问：“哥哥，你刚才说绑匪至少告诉了我们一件事，是什么事？”
赵不尤道：“这两天，绑匪必定在暗中随时留意尹氏和康潜，你来回跑，他恐怕全都看在眼里。”
“早知道我该当心些。”墨儿一阵悔疚。
“未必是坏事。绑匪很谨慎，不会轻易露出行迹。不过，并非动才能见行迹，不动之中同样可推测出一些东西。尹氏前两天都没有出摊，一直在家里，从尹氏这边，绑匪很难探出什么，我想他也不敢贸然去探问饽哥——”
“是，我刚问过饽哥，并没有人探问他什么。这么说，绑匪是从康潜那边探到的？”
“应当是。据你所言，康潜这两天也一直在店里坐着，没有出门。绑匪想要查探他，只有两种法子：其一，装作买古董的客人，到店里探查，不过这种办法不能过于频繁，也难查出什么；其二，不必扮客人，但能不时进到康潜店里去——”
“康潜认识的人？左邻右舍？”墨儿大惊，立即回想道，“这两天我去康潜那里，康潜的左邻武家和右邻彭家的人，都来过他店里！对！康潜的妻儿是大白天被人绑走，我原来想，康潜家后门离岸边只有十来步，最近便的办法是用船，但要将母子两人强行带到船上，难保不被人看见。可如果是邻居的话，便能直接绑到自己家里，趁天黑再转走，风险便小了很多！”
“你再仔细探查一下这两家人。不过，得小心不要让他们察觉。”
“嗯。”墨儿用力点头，心里顿时明朗了许多。
第二天一早，墨儿先赶到饽哥家，向尹氏询问。
从昨晚到今早，绑匪始终没有来，孙圆也仍没回来。墨儿只得又劝慰了一番，让尹氏仍去出摊，绑匪说不准今天会出现，万福派的两个弓手仍会在附近继续监看。安排好后，他才急急赶往小横桥去见康潜。
到了康潜的古董店，店门关着，墨儿敲了好一阵，都没有人应。倒是隔壁武家的门开了，那日见的武家大嫂朱氏探出半截身子来：“小哥，你找大郎啊，他还在睡吧。”
朱氏又道：“咦？大郎一向起得早，今儿这是怎么了？你等等，我去后门敲敲看。”
墨儿有些纳闷，等了一小阵子，一个少妇从武家前门急急走了出来，朝墨儿唤道：“这位公子，我大嫂请你快些到后门去！从我家穿过去！”
墨儿大惊，忙跟着那少妇走进她家，慌忙穿过堂屋、过厅和厨房，还没出后门，就已听见朱氏在隔壁一边拍门一边大叫：“大郎！大郎！”墨儿几步赶过少妇，先奔出门，跑到康潜家后门，朱氏见到他，指着门缝嚷道：“大郎躺在地上呢！”
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